lundi, 18 janvier 2016
Une langue étrange à l’origine d’une controverse chez les linguistes
J’ai écouté hier soir un documentaire fascinant : La grammaire du bonheur, version française de The Amazon Code (2012). Ce faisant, j’ai découvert l’un des débats les plus animés des dernières années en linguistique. Les linguistes se demanderont peut-être sur quelle planète j’étais depuis 7-8 ans et ils auront raison, d’où ce billet pour tenter de me mettre à jour (mais on ne peut pas tout suivre, n’est-ce pas ami.es linguistes qui ne connaissez peut-être pas des techniques aussi importantes et vieilles d’une décennie comme l’optogénétique ou encore la sonogénétique qui s’en vient… 😉 (voir le second lien ci-dessous)
Le film raconte l’histoire de Daniel Everett qui, dans la vingtaine, part évangéliser les Pirahãs de la forêt amazonienne, au Brésil. Everett s’aperçoit vite que cette tribu, dont il ne reste qu’environ 300 individus, parlent l’une des langues les plus étranges au monde. Non seulement elle n’a pas de mots pour les couleurs, ni pour les nombres, mais elle ne semble pas être concernée le moins du monde par le passé ou le futur ! (suite…)
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lundi, 11 janvier 2016
Gros podcast qui finit mais laisse des traces; petit site qui persiste et signe !
J’aimerais vous parler cette semaine de deux sources d’info fort différentes mais aussi fascinantes l’une que l’autre : une grosse, très générale, et une petite, très spécifique.
La grosse, c’est « Neuropod », un bon 50 heures de plaisir potentiel si vous aimez entendre parler de neurosciences cognitives. Neuropod est le podcast mensuel de la revue Nature, le plus prestigieuse (avec Science) revue de publication d’articles de toutes disciplines scientifiques confondues. Je devrais plutôt dire « était », car l’émission de décembre dernier nous apprend la fin de la série pour des raisons qui restent floues (on évoque la complexité des décisions au sein d’une entreprise de grande taille comme celle-ci, mais sans plus…). (suite…)
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lundi, 4 janvier 2016
Enseigner la biologie avec les concepts d’hier ou d’aujourd’hui ?
Le début d’une nouvelle année, c’est aussi pour bien des étudiant.es et des professeur.es le début prochain d’une nouvelle session. Et pour moi, qui entretient une relation j’allais dire de parasitisme (!), mais disons de symbiose avec eux, le retour prochain des présentations sur le cerveau dans les cégeps et à l’Université du troisième âge (UTA). Mais aussi surtout, en ce qui concerne la réflexion d’aujourd’hui, des « Écoles de profs », ces « mises à jour » des connaissances en neurosciences cognitives que j’offre aux enseignant.es.
Car se tenir au courant des avancées que ce soit en biologie ou dans toute discipline scientifique est, pour employer l’expression consacrée, un défi de tous les instants. Les données s’accumulent à un rythme si rapide que ceux et celles qui sont chargés de transmettre les conceptions de base en biologie le font parfois en se référant à des idées datant de quelques décennies, voire de plusieurs siècles ! Des idées qui sont donc complètement dépassés ou démenties par la science actuelle.
C’est en tout cas ce qui ressort des travaux de Catherine Simard et de ses collègues dans leur article « Épistémologie de la biologie et conceptualisation du vivant chez des futurs enseignants et biologistes » présenté lors du colloque « La « vie » et le « vivant » : de nouveaux défis à relever dans l’éducation » tenu les 26 et 27 mai dernier à Rimouski, au Québec. (suite…)
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mardi, 29 décembre 2015
Norman Doidge et la plasticité cérébrale
Ayant mis en pratique hier ce que j’écrivais ici en octobre dernier à propos des activités de plein air (« …pourquoi on a le goût de s’extirper de notre confort pour aller faire du sport et […] pourquoi on se dit après […] qu’on a bien fait. »), je me demandais sur quoi écrire aujourd’hui. La réception d’un courriel d’Hélène Trocme-Fabre me signalant le documentaire « Les Étonnants pouvoirs de transformation du cerveau » régla bien vite l’affaire. J’avais en effet, il y a quelques jours, écouté la revue de l’année du toujours excellent Brain Science Podcast de Ginger Campbell. Et parmi les émissions que j’avais manquées cette année figurait l’entrevue avec Norman Doidge sur la plasticité cérébrale. Le même Doidge en vedette dans le documentaire et qui fera donc l’objet de cette chronique, le hasard en ayant décidé ainsi ! (suite…)
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lundi, 21 décembre 2015
Lumière, mélatonine et système immunitaire
Pour souligner la journée du solstice d’hiver aujourd’hui, quoi de mieux qu’une petite mise à jour sur l’hormone qui ajuste notre métabolisme au rythme des saisons et des jours, la mélatonine. L’article s’intitule donc « Melatonin: An Old Hormone with New Tricks” et a été publié sur le site de vulgarisation des neurosciences Knowing neurons il y a quelques semaines. (suite…)
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