lundi, 14 janvier 2013
La synapse tripartite mise à mal
Si une discipline scientifique n’est que la somme des meilleurs modèles du moment, cela veut dire que certains de ceux-ci sont à l’occasion remis en question. En neurosciences, cela s’est produit à maintes reprises durant les dernières décennies, indice que ce domaine de recherche est très actif. On n’a qu’à penser à la neurogenèse, pour ne citer qu’un exemple, qui est venue réduire à néant le dogme voulant que l’on naisse avec notre stock de neurones et qu’on ne fait qu’en perdre le reste de notre vie.
Tout récemment, un autre modèle généralement bien accepté a pris un dur coup, celui de la synapse tripartite. Et ce qui est plutôt ironique ici, c’est que ce modèle de transmission synaptique mettant à contribution les cellules gliales était lui-même né du renversement d’un autre vieux dogme, celui où les neurones étaient considérés comme les seuls à participer à la communication nerveuse dans le cerveau, les cellules gliales ne jouant qu’un rôle de nutrition ou de soutien.
Mais il semble que l’on ait un peu surestimé ce que certains ont appelé la « gliotransmission », du moins chez l’adulte. (suite…)
Non classé | Comments Closed
lundi, 7 janvier 2013
Serez-vous la même personne dans dix ans ?
Notre pensée est loin d’être l’outil fiable et logique qu’elle nous donne souvent l’impression d’être. Des simples illusions d’optique à l’illusion d’un soi continu comme sujet de nos expériences, en passant la cécité au changement et autres biais cognitifs, notre cerveau n’a de cesse de nous tromper !
Ce « bon sens » élémentaire qu’on serait en droit de s’attendre du cerveau humain, on découvre qu’il lui fait défaut dans de plus en plus de domaines. L’idée que l’on se fait de nous-même est l’un de ceux-là. (suite…)
Au coeur de la mémoire | Comments Closed
lundi, 31 décembre 2012
L’année 2012 en neuroscience
En ce dernier jour de 2012, je ne tenterai pas de faire une revue de l’année des découvertes marquantes en neurosciences, tâche colossale (et ô combien subjective) que je laisse à d’autres. Tout au plus puis-je vous inviter à relire la cinquantaine de billets publiés sur ce blogue cette année, à commencer par celui du 2 janvier 2012 intitulé « Atlas de cerveaux pour le dix ans du Cerveau à tous les niveaux ! ». Et l’on se souhaite bien entendu de pouvoir en faire autant en 2013 (voir la colonne ci-contre) !
En guise de revue de l’année, je vous propose plutôt les trois liens ci-bas. J’attire particulièrement votre attention sur le premier qui répertorie les cinq articles les plus téléchargés sur le site de la revue « Trends in Neurosciences ». (suite…)
Non classé | Comments Closed
lundi, 24 décembre 2012
Parenté et origine évolutive des sociétés humaines
Le temps des Fêtes est un des prétextes de choix pour se retrouver en famille. Le fait d’avoir de la parenté est toutefois si universel et si commun pour nous tous qu’on n’est pas porté à en questionner les origines. Et pourtant, cette parenté a joué et joue toujours un rôle déterminant dans la façon dont s’organisent nos sociétés.
Le primatologue montréalais Bernard Chapais le démontre de façon convaincante dans son livre Primeval Kinship: How Pair-Bonding Gave Birth to Human Society, publié en 2008 et pour lequel il a reçu un prix important en anthropologie en 2010 (voir le 2e lien ci-bas). (suite…)
De la pensée au langage | 2 commentaires »
lundi, 17 décembre 2012
L’évolution n’est pas que la sélection naturelle
Parlons un peu de la complexité du vivant, et comment on peut en rendre compte par certains mécanismes de l’évolution. Et comme Noël approche, commençons en rappelant que pour les créationnistes qui se réclament du « design intelligent », la grande complexité de certains organes, œil ou cerveau par exemple, suffit à invalider la théorie de l’évolution. Pour eux, on ne peut pas imaginer une succession de petites étapes animées par la sélection naturelle qui auraient pu mener à de telles constructions, seul un Designer intelligent (lire : Dieu) a pu le faire.
Malheureusement pour eux, de nombreux biologistes, de Gould à Dawkins en passant par PZ Myers dont on va parler aujourd’hui, ont montré que nous avions plutôt affaire à un Horloger aveugle qu’à un Designer intelligent. Bref, que la théorie de l’évolution peut expliquer la complexité du vivant. (suite…)
De la pensée au langage | Comments Closed
