lundi, 22 octobre 2012
Suivre et faire des liens
Notre cerveau est une machine à faire des liens. Internet aussi. Ce billet en témoigne…
Disons d’abord que ce qui est bien quand un site web a la chance d’exister depuis une décennie sur Internet (et l’on espère y être pour au moins une autre, si l’on peut régler nos petits soucis financiers actuels, voir la colonne ci-contre), c’est que des « habitué.e.s » ont la gentillesse de vous envoyer à l’occasion des liens pertinents sur votre domaine d’étude.
C’est ainsi qu’on nous signalait il y a quelques jours l’excellent petit vidéo introductif du premier lien ci-bas sur l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et l’imagerie par tenseur de diffusion, deux techniques modernes qui permettent de voir le cerveau « en action » et de visualiser ses innombrables voies nerveuses. (suite…)
Au coeur de la mémoire, De la pensée au langage | Comments Closed
lundi, 15 octobre 2012
« Mind in life » : une continuité entre la vie et la pensée
« Il n’y a pas de plus grande prison pour la pensée moderne que l’héritage cartésien qui sépare l’esprit de la vie », disait récemment Walter J. Freeman avant d’ajouter que Evan Thompson, dans son livre « Mind in Life » avait reconnu cette impasse et contribué à la surmonter. C’est de cet ouvrage dont il est question dans le Brain Science Podcast de ce mois-ci alors que le Dr. Ginger Campbell s’entretient avec Thompson sur son ouvrage synthèse publié en 2007.
Ouvrage synthèse car Thompson réussi à y montrer la profonde continuité entre la vie et la pensée, entre les premiers systèmes vivants comme la bactérie, et la cognition qui consiste à donner du sens à des attributs de son environnement. Bref, à montrer que la cognition est incarnée, thème de l’ouvrage phare co-écrit avec Francisco Varela et Eleonor Rosh il y a une vingtaine d’année (« The embodied mind ») et dont Mind in Life constitue en quelque sorte la suite. (suite…)
Au coeur de la mémoire | Comments Closed
lundi, 8 octobre 2012
Notre cortex frontal se démarque même au niveau génétique
Bien des recherches en neuroscience visent, au fond, à découvrir ce qui fait que nous sommes si différents des autres espèces animales, en particulier de nos cousins les grands singes. C’est le cas des travaux de Genevieve Konopka et de son équipe qui viennent de publier des résultats intéressants sur le lobe frontal, cette région de notre cortex dont on sait déjà qu’elle nous distingue des autres mammifères par sa plus grande surface (29% du cortex chez nous, contre 17% chez le singe rhésus, 7% chez le chien et 3,5% chez le chat).
Konopka et son équipe ont travaillé au niveau de l’expression des gènes des différents neurones qui composent ce cortex frontal chez l’humain. En comparant les gènes qui étaient exprimés (donc actif) dans le cortex frontal humain avec ceux du cortex frontal de chimpanzé et de maquaque, les généticiens ont constaté que de nombreux gènes s’exprimaient de manière spécifique dans le cortex frontal humain versus celui des deux autres primates. (suite…)
Du simple au complexe | Comments Closed
lundi, 1 octobre 2012
Voies nerveuses et « voies de financement » !
Comme vous l’avez peut-être lu dans la colonne à droite du blogue, des coupures budgétaires aux Instituts de Recherche en Santé du Canada (IRSC) font en sorte que l’Institut des Neurosciences, Santé Mentale et Toxicomanie (INSMT) cessera de financer le Cerveau à tous les niveaux le 31 mars prochain.
Me voilà donc contraint de m’adonner au jeu palpitant des demandes de subventions. Parallèlement, l’INSMT nous aide à approcher certains organismes qui pourraient être intéressés à prendre la relève du financement de notre site web. Nous demeurons donc confiant de trouver un moyen d’assurer la suite de l’aventure, mais si jamais il vous venait à l’esprit une source de financement possible pour le Cerveau à tous les niveaux, on serait preneur…
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Mais pendant ce temps, les projets de recherche excitants en neurosciences, eux, n’arrêtent pas ! En voici trois, brièvement présentés, qui tournent tous autour de la connectivité cérébrale. (suite…)
Du simple au complexe | Comments Closed
lundi, 24 septembre 2012
Déboulonner quelques mythes sur le cerveau
Plus un sujet est complexe, plus les mythes l’entourant peuvent avoir la vie dure. Voilà ce qui explique peut-être pouquoi tant d’idées fausses continuent à circuler au sujet du cerveau : on n’en utiliserait que 10 %, notre personnalité serait de type « cerveau gauche » ou « cerveau droit », notre mémoire serait aussi précise et stable que celle d’un disque dur d’ordinateur, faire écouter de la musique de Mozart à nos enfants en ferait des génies, et j’en passe…
Le problème, c’est qu’il est difficile de réfuter ces mythes (certains diraient ces « mèmes ») en quelques lignes puisque l’apprentissage, la mémoire ou la personnalité sont de vastes sujets dont on doit connaître au minimum les rouages pour discerner le vrai du faux. C’est pourtant ce que réussissent plutôt bien les trois premiers liens ci-bas, en renvoyant à des études qui permettent de démonter ces légendes urbaines sur le cerveau. (suite…)
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