lundi, 13 janvier 2025
Notre cerveau à tous les niveaux : en librairie et aux Sceptiques du Québec
Quand « Notre cerveau à tous les niveaux » est arrivé en librairie l’automne dernier, on a compris assez vite, mon éditeur et moi, qu’il suscitait quelques interrogations quant à l’endroit où le placer en rayon. Et avec raison, car avec un sous-titre comme « Du Big Bang à la conscience sociale », ça laisse un peu de lousse, comme on dit… Fallait-il le mettre dans les sciences fondamentales ou les sciences sociales ? « Aux deux endroits », avait malicieusement répondu David Murray à des libraires de Québec ! Et il avait raison sur le fond, puisque le livre traite autant des aspects biophysiques qui rendent possible la vie, et donc notre existence, que de l’organisation sociale des humains qui est devenue une menace à ces conditions même d’existence. Voilà pourquoi ça me fait toujours sourire quand je reçois des photos de son placement en libraire. Les deux de cette semaine montrent en tout cas le flair des libraires indépendants qui, dans le premier cas (à Paris en France, merci Josiane Borredon) le voient quelque part entre une monographie de chimie générale et un opus du physicien militant Aurélien Barrau. Et dans le second cas (à Rouyn au Québec, merci Sophie Turri) le placent à côté des essais d’Alain Deneault, Boucar Diouf et Catherine Dorion. Le hasard des patronymes et de l’ordre alphabétique ayant ici bien fait les choses, je vous le concède… 😉
D’ailleurs, pour apprécier ce large spectre de thématiques abordées dans l’ouvrage, je voudrais vous signaler une autre présentation générale que j’en ferai ce jeudi 16 janvier, à 19h (ouverture des portes à 18h30). Il s’agit d’une conférence d’une heure suivie d’une discussion que m’ont invité à faire les Sceptiques du Québec dans le local du Centre humaniste du Québec, au 1225 boulevard St-Joseph Est, à Montréal (voir aussi la page Facebook de l’événement). La présentation sera une version bonifiée de celle du « 2e lancement » du bouquin que j’ai faite dans le cadre de l’UPop Montréal le 20 novembre dernier. Voici le petit résumé pondu pour l’occasion :
Comment évoquer en une heure les 13,8 milliards d’années d’évolution cosmique, chimique et biologique qui ont mené jusqu’à nous ? Parce que c’est ce genre de « Big History » qu’il faut envisager si on veut réellement comprendre qui nous sommes. C’est en tout cas ce que tente de faire mon livre avec son approche évolutive par niveaux d’organisation successifs. Elle permet surtout de comprendre pourquoi notre cerveau et notre corps sont inextricablement liés, et comment l’environnement où il se trouve peut influencer grandement notre pensée. Petite visite guidée de nous-même, donc, où l’on partira de comportements familiers pour faire un « zoom in » jusqu’aux mécanismes les plus intimes de nos synapses qui donnent la plasticité et la variabilité culturelle unique de notre espèce. Pour le meilleur, mais malheureusement aussi parfois pour le pire.
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J’aimerais terminer ce billet en vous parlant d’un grand plaisir retrouvé depuis la parution du livre. Celui de… lire de nouveaux livres ! Les quatre dernières années ne m’ayant pas laissé ce loisir, étant pris dans les mille et une décisions requises par la rédaction de mon propre bouquin et la (re)lecture des classiques qui l’ont inspirée. Je ne mentionnerai que deux de ces nouvelles lectures en cours, que j’évoque aussi dans ma présentation de jeudi. D’abord « Les structures fondamentales des sociétés humaines » (2023), œuvre majeure du sociologue français Bernard Lahire, qui tente de pallier à la difficulté et la frilosité des sciences humaines à discerner les grands principes ou contraintes qui influencent la dynamique particulière des rapports sociaux humains en faisant appel à d’autres disciplines comme la biologie évolutive, l’éthologie (et en particulier la primatologie), l’anthropologie, etc. Et ensuite « The Blind Spot. Why Science Cannot Ignore Human Experience” (2024), où l’astrophysicien Adam Frank, le physicien théorique Marcelo Gleiser et le philosophe Evan Thompson remontent aux sources de l’expérience directe à l’origine de toute connaissance pour critiquer l’approche dominante en science qui consiste à aller vers toujours plus d’abstraction, oubliant ainsi la part la plus fondamentale de notre rapport au monde.
Les personnes qui sont en train de lire Notre cerveau à tous les niveaux (ou qui l’ont fini, oui, oui, il y en a…!) comprendront qu’il s’agit là de questions fondamentales qui sont au cœur de mon approche. Je vous reviendrai d’ailleurs d’ici quelques semaines avec une annonce concernant une « démarche d’approfondissement » (appelons ça comme ça) de mon bouquin, où ces deux livres auront évidemment une bonne place… Donc restez-à l’écoute !
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lundi, 6 janvier 2025
Bonne année… à tous les niveaux !
Traditionnellement, je saute deux semaines pour les vacances des Fêtes dans la publication de mes billets de blogue. Mais en recevant il y a deux jours par courriel les souhaits de bonne année de mon collègue et ami Rémy Guenin, illustrateur de mon livre, j’ai eu le goût de simplement vous les retransmettre à mon tour dès maintenant. C’est qu’il vise dans le mille, celui qui a produit ces dernières années plus d’une centaine de dessins pour le bouquin, en nous enjoignant de lever si possible un peu le pied sur la pédale pour l’année qui vient ! Sans rappeler les effets néfastes du stress chronique sur la santé qui seraient un peu lourds en ce début d’année (mais voir la 7e rencontre de l’ouvrage si ça vous intéresse… 😉 ), je m’en remettrai plutôt aux sages paroles de mon camarade qui écrit :
« En 2025, je vous souhaite de pouvoir prendre le temps! Le temps de revoir les gens qui comptent et de passer de beaux moments en leur compagnie; celui de prendre un pas de recul en appréciant ce qu’on a plutôt que de regretter ce qu’on n’a pas; celui de réaliser des projets sans les bâcler; celui de ne pas courir constamment comme des fous sous pression. Et enfin celui de contempler ce qu’il reste de beau autour de nous en refusant de céder à la morosité. »
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lundi, 2 décembre 2024
Après le salon du livre de Montréal, un retour aux sources sur ce blogue
Avant de faire un petit retour sur le salon du livre de Montréal et autres actualités reliées au livre « Notre cerveau à tous les niveaux », je sens le besoin de revenir progressivement à la première vocation de ce blogue qui est de diffuser et commenter du contenu sur les sciences cognitives contemporaines. Bien sûr à travers la promo du livre, de ses « fun facts » aux conférences présentant son contenu, des concepts et des études des sciences cognitives ont « percolé » ici depuis deux ans. Mais pour reprendre tranquillement, pourquoi ne pas simplement vous signaler quelques bons liens, comme je le faisais il y a longtemps. En remontant aux sources, tiens, avec le site Neuroscience for Kids, qui existe encore depuis 1996 et qui m’avait inspiré pour Le cerveau à tous les niveaux. (suite…)
Le bricolage de l'évolution, Le développement de nos facultés | Pas de commentaires
lundi, 18 novembre 2024
Aperçu du livre mercredi dans un cours de l’UPop Montréal et vidéo du lancement !
L’événement annoncé comme un « 2e lancement » du livre « Notre cerveau à tous les niveaux. Du Big Bang à la conscience sociale » sera en fait très différent du premier qui a eu lieu le 3 octobre dernier au bar les Sans-Taverne, à Montréal. Il s’agira plutôt pour moi de présenter en une heure les 12 rencontres avec Yvon D. Ranger à travers lesquelles se déploie le contenu du livre. Beau défi, auquel je vous convie donc ce mercredi 20 novembre au café Les Oubliettes. Tous les détails sont dans l’événement Facebook ainsi que sur le site de l’UPop Montréal. Comme tous les cours de l’UPop, un bon 45 minutes est ensuite prévu pour questions et échanges avec le public. Et le livre sera bien sûr en vente sur place. (suite…)
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lundi, 4 novembre 2024
Salon du livre de Rimouski et cerveau prédictif dans l’actualité
Comme le détaille l’image en haut de ce billet ou le site web du livre, je serai le week-end prochain au salon du livre de Rimouski dans la foulée de la parution il y a un mois de « Notre cerveau à tous les niveaux. Du Big Bang à la conscience sociale ». Donc si vous êtes dans le coin et voulez une belle dédicace, passez me voir ! On m’a aussi demandé de donner une conférence sur le cerveau à travers l’approche de mon livre samedi à 14h, donc un autre bon moyen de prendre connaissance de son contenu. Tout comme une autre présentation que je ferai cette fois à Montréal le 20 novembre prochain dans le cadre d’une activité spéciale de l’UPop Montréal, et que je présente un peu comme un « deuxième lancement » pour les personnes qui auraient manqué le premier (où qui veulent revenir parce qu’on s’est manqué au premier parce qu’il y avait trop de monde !). Mais pour l’instant, c’est vraiment la diversité des gens intéressés par le bouquin qui me fait grand plaisir depuis sa sortie ! Et de constater qu’il est en phase non seulement avec bien des questions que les gens se posent sur eux-mêmes ou sur nos interactions sociales, mais aussi avec des avancées scientifiques qui vont tout à fait dans le sens de certaines des conceptions au cœur de l’ouvrage, comme celle du cerveau prédictif. Par exemple il y a une semaine, quand l’émission Découverte de la télé de Radio-Canada consacrait un reportage sur le « trouble neurologique fonctionnel » et une toute nouvelle approche pour son traitement basé sur la compréhension de cette activité prédictive fondamentale de notre cerveau, encore peu enseignée dans les écoles de médecine. (suite…)
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