lundi, 23 octobre 2023
Robert Sapolsky, ou la science de la vie sans libre arbitre
J’ai fait il y a quelques semaines le point sur le bouquin que j’ai écrit durant les dernières années et dont la production concrète est en cours. Mon temps est mon énergie étant constamment aspirés par ce projet, comme vous avez pu le constater si vous lisez ce blogue depuis les deux dernières années, je me contenterai cette semaine de vous aiguiller vers un de mes « compagnons de voyage » qui a grandement influencé cette aventure. Il s’agit du neurobiologiste et primatologue Robert Sapolsky dont j’ai eu l’occasion de parler ici ou là et qui vient de sortir un nouveau livre intitulé Determined. A Science of Life without Free Will après son sensationnel Behave de 2017.
Je vous laisse donc simplement avec deux longues entrevues autour de ce livre que je n’ai pas encore lu, réalisées avec lui par deux types intéressants que je ne connaissais pas avant. La première avec Nate Hagens sur sa chaîne The Great Simplification est intitulée « The Brain, Determinism, and Cultural Implications« . Deux fascinantes heures dont je me suis régalé avec ce vulgarisateur scientifique hors pair qui a le don de résumer de nous rendre accessibles des études complexes en quelques phrase et d’en faire ressortir de manière souvent amusante et punchée toutes les difficiles implications sociales et morales, comme par exemple la question de notre système de justice et de punition dans un monde où l’on doit bien convenir, après deux heures de Sapolsky, où il ne reste vraiment pas grand-chose à notre soi-disant libre arbitre…
L’autre entrevue est avec le physicien Lawrence Krauss sur sa chaîne The Origins Podcast dont le titre de l’épisode en question va lui aussi au cœur des propos du dernier livre de Sapolsky : The Illusion of Free Will. Je n’en dirai plus étant donné que je n’ai pas encore eu le temps d’écouter celle-là, et je vais vous laisser, avec un subtil mélange de paresse et de souci d’efficacité pour rendre justice à son nouveau livre, avec cet extrait du site de l’éditeur de Determined (désolé pour l’anglais, vous saurez bien le traduire avec votre logiciel préféré si ça vous cause problème) :
« […] Determined offers a marvelous synthesis of what we know about how consciousness works—the tight weave between reason and emotion and between stimulus and response in the moment and over a life. One by one, Sapolsky tackles all the major arguments for free will and takes them out, cutting a path through the thickets of chaos and complexity science and quantum physics, as well as touching ground on some of the wilder shores of philosophy. He shows us that the history of medicine is in no small part the history of learning that fewer and fewer things are somebody’s “fault”; for example, for centuries we thought seizures were a sign of demonic possession.
Yet, as he acknowledges, it’s very hard, and at times impossible, to uncouple from our zeal to judge others and to judge ourselves. Sapolsky applies the new understanding of life beyond free will to some of our most essential questions around punishment, morality, and living well together. By the end, Sapolsky argues that while living our daily lives recognizing that we have no free will is going to be monumentally difficult, doing so is not going to result in anarchy, pointlessness, and existential malaise. Instead, it will make for a much more humane world.”
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